Dacă se spune că „nimeni nu e profet la el acasă”, de data aceasta zicala a fost depăşită de felul cum timişorenii, prin extensie bănăţenii şi, prin ei, întreaga ţară au înţeles să-l sărbătorească pe Ştefan Popa – Popa’s după numele cu care este cunoscut în întreaga lume, la 60 de ani de viaţă şi peste 40 de ani de carieră artistică.
„De la Vlădică, până la opincă”, la propriu şi la figurat, au venit să-l sărbătorească pe artist. Îi menţionăm aici pe Înalt Prea Sfinţia Sa Mitropolitul Banatului, Ioan Selejan, pe episcopul-vicar Paisie Lugojanul, pe prefectul judeţului Timiş, Viorel Dogaru, pe vicepreşedintele Consiliului Judeţean Timiş, Călin Dobra şi, nu în ultimul rând, pe directorul Muzeului de Artă Timişoara, Victor Neumann, şi preşedintele Consiliului Judeţean Timiş, Titu Bojin, care şi-au asumat şi calitatea de gazde ale evenimentului. Toată suflarea culturală a urbei a fost prezentă spre a-i ura sănătate şi a-i spune un sincer „La mulţi ani!” celui care de peste 40 de ani este Popa’s pentru noi şi nu doar, în timp, marca Popa’s devenind categoric un brand de renume pentru România şi, desigur, cel mai cunoscut nume de român peste hotare.
„Pentru că nimic nu se poate fără Dumnezeu!”, aşa cum a precizat artistul, trebuie să adăugăm că Popa’s cel de astăzi este rezultatul harului dat de Dumnezeu, este rezultatul unui talent ieşit din comun, dar, în acelaşi timp, este, lucru de mai puţini cunoscut, rezultatul unei munci titanice, al unor eforturi colosale, a mii şi mii de ore petrecute în faţa hârtiei, a unei seriozităţi şi tenacităţi iesite din comun. E uşor să-l invidiezi pe Popa’s dacă priveşti doar spre gloria şi renumele lui... Dar nu-l invidiaţi pe Popa’s pentru că nu ştiu care dintre noi ar fi fost în stare de sacrificiile lui, nu ştiu câţi dintre noi ar fi cutezat să lupte pe baricade ani în şir cu adversari văzuţi şi nevăzuţi şi, mai ales, nu ştiu câţi dintre noi ar fi fost în stare să ierte ca Popa’s... Pentru că, în iureşul vieţii lui, Popa’s e iute la vorbă şi ascuţit la limbă, dar nu a fost nicicând rău la suflet. Repede i s-a stins flacăra mâniei şi a iertat din suflet şi absolut, aşa cum puţini pot ierta...
Aşa că, vă spun încă o dată: nu-l invidiaţi pe Popa’s, iubiţi-l pe Popa’s aşa cum este el, pentru că este al nostru, pentru că şi-a pus numele şi viaţa în slujba noastră.
Petru Vasile TOMOIAGĂ
Recunoaștere binemeritată pentru maestrul Ștefan Popa Popa’s: Cetățean de Onoare al Județului Timiș!
Ziua de 11 iunie a stat, la Timișoara, sub semnul artei și al cifrelor rotunde. Una dintre emblemele orașului de pe Bega, cel mai cunoscut caricaturist de pe mapamond, maestrul Ștefan Popa Popa’s, și-a aniversat ziua de naștere și încheierea primelor patru decenii ale prodigioasei sale cariere. În completare, maestrul a primit titlul de Cetățean de Onoare al Județului Timiș, precum și mai multe plachete și medalii, toate venind să arate că, deși se spune că nimeni nu e profet în țara lui, pentru o zi cel puțin, cu toții, locuitorii acestui colț de țară, am fost mândri că suntem contemporani cu artistul Ștefan Popa Popa’s.
O sală plină de prieteni...
Întreg Muzeul de Artă Timișoara a prins, ieri, puțin după ora prânzului, viață. În sălile de la parterul instituției, maestrul Ștefan Popa Popa’s și-a expus diplomele, medaliile, mesajele de admirație venite din partea celor mai importanți oameni de pe planetă, caricaturi dragi inimii sale, toate pentru ca vizitatorii să poată urmări, pas cu pas, merituoasa carieră a artistului plecat din Caransebeș să cucerească lumea.
Sala Baroc a instituției muzeale a devenit neîncăpătoare pentru mulțimea de prieteni și de cunoștințe, din diferite sfere ale vieții sociale, administrative sau culturale bănățene, care au ținut să-l felicite pe maestru cu acest fericit prilej și să asiste la acordarea uneia, poate, dintre cele mai dragi distincții pe care o putea primi: aceea de Cetățean de Onoare al Județului Timiș, loc în care Ștefan Popa Popa’s s-a stabilit și pe care îl poartă mereu în suflet, indiferent pe ce meridian al globului se află.
Deschiderea festivităților i-a aparținut prof. univ. dr. Victor Neumann, directorul Muzeului de Artă din Timișoara. Acesta s-a declarat bucuros să vadă că atât de mulți oameni au ținut să fie alături de artistul Ștefan Popa Popa’s într-un moment rotund al vieții și al carierei sale. „Mă bucur să văd că în jurul marelui nostru caricaturist se adună atât de multă lume, de toate vârstele”, a spus Victor Neumann. Vorbind despre munca maestrului Ștefan Popa Popa’s, directorul Muzeului de Artă a spus: „Caricatura lui Ștefan Popa Popa’s ne cucerește pe toți prin stiul ei direct. În opera maestrului se regăsesc foarte mulți politicieni, dar și foarte multe mesaje politice. Artistul, pot spune, ne arată ce înseamnă în ziua de astăzi globalizarea, pentru că el circulă în toată lumea. Nu se teme de nimeni, pentru că nici el, la rândul său, nu înfricoșează pe nimeni. El este un adevărat ambasador al României pretutindeni în lume și, aș spune, mai ales la Vatican, acolo unde a fost primit de ultimii trei Papi”.
Discursul directorului Muzeului de Artă a fost urmat de ceremonia de acordare a titlului de Cetățean de Onoare al Județului Timiș, oficiată de Titu Bojin, președintele Consiliului Timiș. Acesta a spus, înainte de a da citire Laudatio, că, de fapt, manifestarea din Sala Baroc este o ședință solemnă a Consiliului Județean Timiș, cel care, în unanimitate, a hotărât acordarea acestei distincții maestrului Ștefan Popa Popa’s. „Ne bucurăm să-l cinstim așa cum se cuvine pe maestrul Ștefan Popa Popa’s”, a spus Titu Bojin, în aplauzele continue ale asistenței.
„Nimic nu se face fără Dumnezeu”
Vădit emoționat, după primirea titlului de Cetățean de Onoare al Județului Timiș, maestrul Ștefan Popa Popa’s a spus că „nimic nu se face fără Dumnezeu”. Drept pentru care l-a invitat pe Înalt Prea Sfinția Sa Ioan, Mitropolitul Banatului, unul dintre mulții invitați de seamă ai artistului, să rostească împreună cu asistența rugăciunea Tatăl Nostru.
„V-am văzut cum i-ați dat fratelui Ștefan flori. Ați rupt aceste flori din grădina inimii. Eu i-am adus un altfel de floare, o floare de la Iisus Hristos”, a spus ÎPSS Ioan înainte de a rosti rugăciunea.
Apoi, Mitropolitul Banatului s-a adresat aniversatului, dar și celor prezenți: „V-am auzit la diferite emisiuni şi întâlniri vorbind şi mi-am dat seama că dumneavoastră desenaţi mai repede decât vorbiţi. Adică mâna v-a fost binecuvântată de Dumnezeu. Am văzut expoziţia cu lucrările dumneavoastră şi mi-am dat seama că în momentul când vii la o expoziţie priveşti picturi sau lucrări de sculptură, însă eu am văzut pe pereţi atârnate cărţi – fiecare lucrare a fratelui Ştefan este o carte. Fiecare imagine pe care o reprezintă nu este un desen doar în formă plană sau spaţială, ci acea carte înveşniceşte o stare de spirit a unui om. Mă bucur că în preaplinul inimii şi al bucuriei domniei sale a înveşnicit mii şi mii de inimi şi de oameni pe care i-a cunoscut pe toată planeta. L-aş întreba pe fratele Ştefan câte case are dânsul pe pământ, pentru că eu cred că nu există meridian şi paralelă de pe planetă unde dânsul să nu fie într-o casă a unui om căruia i-a furat un zâmbet şi l-a înveşnicit. Dacă astăzi Consiliul Judeţean i-a acordat titlul de Cetăţean de Onoare al Judeţului, lucru meritoriu, eu aş zice că dânsul este deja cetăţean al minunatei noastre planete albastre. Şi pentru că Maica Domnului i-a îngăduit să creioneze şi faţa ei şi a pruncului Iisus, eu cred că Dumnezeu îi va pregăti şi îi va da într-o zi, cât mai îndelung, cât mai de departe, şi cetăţenia de om, de cetăţean al cerului. Dumnezeu să îl ajute în această viaţă să fure cât mai multe zâmbete oamenilor şi să dea bunul Dumnezeu ca într-o zi să-l vedem pictând, desenând chipuri de îngeri în rai”.
Semne de recunoaștere
Maestrul Ștefan Popa Popa’s a primit o medalie și din partea Instituției Prefectului Județului Timiș, înmânată de Eugen Dogaru, prefectul județului. „Este o mare sărbătoare pentru noi toți, această zi. Țin să-i mulțumesc maestrului Ștefan Popa Popa’s pentru că a fost întotdeauna de români, în general, și de autoritățile locale timișene, în special. Cuvintele mele sunt de prisos, în momentul în care văd atâta lume venită să-l aniverseze pe marele nostru artist”, a spus prefectul, înainte de a înmâna medalia.
Și Universitatea de Vest din Timișoara l-a onorat cum se cuvine pe maestrul Popa’s. Rectorul instituției, prof. univ. dr. Marilen Pirtea, i-a acordat acestuia Medalia de Aur, o distincție mai aparte. „În urmă cu patru ani, Senatul Universității a instituit această distincție, Medalia de Aur, care să fie acordată o singură dată pe an unei personalități marcante. De atunci, așadar din urmă cu patru ani, și până acum această Medalie nu a fost acordată. Astăzi, prin decernarea ei maestrului Ștefan Popa Popa’s, Medalia de Aur a Universității de Vest și-a găsit cel mai potrivit destinata”, a spus rectorul Universității de Vest.
De asemenea, din partea Asociației Internaționale a Polițiștilor i-a fost acordată marelui artist Placheta de Onoare, iar din partea Inspectoratului de Poliție al Județului Timiș, Distincția de onoare, prima de acest fel acordată de instituția timișeană.
„Sunt capabil să-i iubesc pe toți, așa cum ne învață Dumnezeu”
Copleșit de dovezile de dragoste, de urările de viață lungă și succes, de distincțiile pe care le-a primit, maestrul Ștefan Popa Popa’s s-a adresat și el asistenței: „Am reușit să fac în Timișoara această expoziție retrospectivă. Nu vreau să atrag atenția decât asupra unui aspect: veți vedea la un individ din această țară medalii, diplome, distincții, scrisori de la oameni importanți ai planetei, papi, cardinali importanți de la Vatican, cavaleri cruciați, toate entitățile de elită din lume, grupul Bildenberg… Cred că pot să-mi permit să vă spun că aș dori să văd aceste lucruri, pentru că în ultimii 20 de ani nu am prea văzut lucruri extraordinare la Academia Română, și aș vrea ca să-mi permiteți să mai las expoziția deschisă încă două zile. O mai las și mâine, și poimâine (vineri și sâmbătă – n.red.), să fie vizitată, să fie fotografiată, pentru că este, într-adevăr, munca mea de 50 de ani, muncă prin care am ajuns să mă plimb și să mă... joc în toate palatele lumii. Știți foarte bine primirea mea de la Palatul Parlamentului, urmează peste două săptămâni să încep același lucru pe care l-am făcut cu domnul Barosso și cu actualul președinte, recent mi s-a conferit această distincție a personalităților de Ziua Europei la Vilnius și multe altele asemenea. Universitatea Socrate din Rotterdam, care mi-a acordat și ea un titlu, mă așteaptă luna viitoare acolo… Vreau să mulțumesc tuturor oamenilor prezenți, pentru că văd în sală foarte mulți prieteni, vreau să vă mulțumesc pentru tot, vreau să le mulțumesc și oamenilor care n-au fost întotdeauna cu mine, au fost împotriva mea, și să le mulțumesc pentru existența lor. Poate așa m-au făcut mai ambițios și doresc să spun astăzi că, la 60 de ani, pe cei care mi-au înfipt în inimă acele cuțite, care știți foarte bine cât de mult au contat pentru mersul meu mai departe ca artist îi iert. Să începem de mâine o altă formă de carieră, pe care o știți foarte bine. De doi ani sunt singurul din această țară care are o carieră de elită, reprezint țara pe spezele mele, merg «unde vrea mușchii mei» și să mă iertați dacă întotdeauna am răspuns cu aciditate celor care pe nedrept m-au acuzat. Vă spun că sunt capabil să-i iubesc pe toți așa cum ne învață Dumnezeu”, a spus Ştefan Popa Popa’s.
În final, maestrul s-a fotografiat cu prietenii și cu invitații și a primit încă o dată felicitări pentru aniversare și pentru titlurile primite cu acest prilej.
Anton BORBELY
Laudatio rostit de Titu Bojin, președintele Consiliului Județean Timiș, cu prilejul acordării titlului de Cetățean de Onoare al Județului Timiș maestrului Ștefan Popa Popa’s
„Maestre Ştefan Popa Popa's, doamnelor şi domnilor,
Ne bucurăm să-l cinstim aşa cum se cuvine pe maestrul Ştefan Popa Popa's. Născut la 11 iunie 1955, la Caransebeş, a început să deseneze încă de la vârsta de 5 ani, iar la 7 ani i-a fost publicată prima caricatură într-un ziar local. La 14 ani a publicat prima caricatură în singura revistă umoristică editată sub regimul lui Ceauşescu. Tot în această perioadă a început să participe la festivalurile interne şi internaţionale unde a descoperit caricatura universală şi a început cariera profesionistă.
În anul 1980 a absolvit Institutul Politehnic «Traian Vuia» Timişoara şi a devenit caricaturistul oficial al mai multor festivaluri internaţionale. În 1990 a tipărit primul album de grafică satirică. S-a întâlnit şi a lucrat cu mari artişti ai lumii, precum Salvador Dali.
La Festivalul Internaţional de Caricatură din Franţa a stabilit recordul mondial de rezistenţă (a realizat 1.527 de portrete color pe durata a zece zile şi zece nopţi), iar în 1995 a reuşit să depăşească recordul mondial de viteză realizând 131 caricaturi într-o oră, fiind declarat cel mai rapid caricaturist al lumii, recordul său fiind omologat în Cartea Recordurilor. În 1995, la acelaşi festival, a reușit să-și bată propriul record, realizând 2.772 de caricaturi color în zece zile și zece nopti, fiind desemnat de francezi drept cel mai bun caricaturist.
În calitate de preşedinte de onoare al Asociaţiei Caricaturiştilor Români a organizat toate saloanele profesionale din ţară. A înfiinţat Muzeul Caricaturii la Castelul din Macea (Arad). Portretul lui Dali semnat Popa’s 95, este inclus în muzeul Salvador Dali. A fost invitat la Hassan al II-lea, regele Marocului, la Curtea Regală. A fost caricaturistul oficial la Olimpiade mondiale, târguri internaţionale, Summit-ul NATO de la Bucureşti şi Praga şi invitat la festivaluri internaţionale de prestigiu. A participat la zeci de Saloane internaţionale începând din 1979 si a realizat nenumărate expoziţii personale, a publicat în 144 de ziare şi reviste din toată lumea. A obţinut peste 100 de premii în ţară și 58 de premii internaţionale.
A fost decorat de preşedintele Ion Iliescu cu Titlu de Cavaler de Onoare pentru merite culturale şi distincţia culturală acordată de Academia Română – 2001. Este membru de Onoare al Asociaţiei Internaţionale a Poliţiştilor, membru al Uniunii Artiştilor Plastici din România şi al Asociaţiei Caricaturiştilor Profesionişti.
Este cetăţean de Onoare în 26 de oraşe din România, printre care şi Timişoara.
Este membru al Fundaţiei pentru Ştiinţă şi Arte a Academiei Române şi membru de onoare al Academiei Cita din Roma, membru al Asociaţiei Artiştilor Plastici Profesionişti (UNESCO).
Peste 200 de şefi de state şi guverne din toata lumea au primit cu încântare caricaturile lor, semnate Popa’s.
A fost primit chiar de Sanctitatea Sa Papa Benedict al XVI-lea la Vatican unde a avut o expoziţie în care a reuşit să refacă toate figurile papale – 263 de papi. Acest lucru i-a determinat pe cei de la Vatican să-i acorde cea mai înaltă distincţie a Vaticanului, «Romana Civitas», celor care înving. Maestrul a fost ales de Vatican drept portretistul oficial al Papei Benedict al XVI-lea.
În prodigioasa cariera, o serie de filme şi spectacole îl au ca protagonist pe Popa’s.
Ştefan Popa Popa’s şi-a construit prin talentul său un destin artistic cu rezonanţă universală. Maestrul Popa’s are o priză deosebită ]n lume, mai ales în lumea înaltă, conturându-şi un aer de legendă. Este înconjurat de o certă recunoaştere internaţională, acceptat de mari personalităţi politice şi culturale ale lumii, onorat zeci de premii internaţionale. Artistul este o mare revelaţie a artei plastice contemporane.
Jurnalistul francez Andre Baur e de părere că Ştefan Popa Popa’s este o forţă a naturii, singurul om mai rapid cu patru secunde decât calculatorul. Celebrul caricaturist este şi singurul artist acreditat la marile summituri internaţionale. Portretele unor mari lideri politici ne stau ca argument. Unii dintre cei pe care i-a creionat i-au trimis mesaje de mulţumire prin care îi recunosc talentul unic, acela de cel mai mare caricaturist din lume, figurând, bineînţeles, în Cartea Recordurilor, cu 131 de portrete realizate în 60 de minute. Aprecierea pe care oamenii importanţi de pe planetă i-o poartă artistului român transpare şi din scrisorile de mulţumire pe care aceştia i le trimit în toate limbile Pământului, chiar şi în limba română. A fost elogiat, admirat în mai toate ziarele şi revistele importante ale lumii, a avut parte de articole laudative semnate de confraţi în ale artei grafice.
Are o excepţională capacitate de a eterniza în câteva zeci de secunde gloriile perene sau doar aspiranţii la fragilitatea statuilor de mucava. Mulţi dintre mai marii lumii au pus pe impunătoarelor birouri o lucrare de Popa’s, asta cu condiţia ca artistul român să fi coborât din Olimpul personal printre muritori.
«POPA’S ESTE UN AS! Ştefan Popa Popa’s nu este mulţumit cu faptul că el desenează mai rapid decât umbra sa: el prinde asemănarea precum alţii frigul, dar nu este niciun vaccin care să-i protejeze victimele de puternica «lovitură» a creionului său. Ochiul său este fără milă, dar el, sufletist şi generos, de aceea potoleşte «împunsătura» cu atingeri de creion sau culori. Desenul îl animează şi subiectul prinde viaţă. Portretele sale au capete mari, dar portretul – un privilegiu al personalităţii sale – continuă să fie simplu.
Dar Popa’s nu se limitează la a desena portretele personajelor importante ale lumii. Arcul său are mai mult de o săgeată ascuţitătot aşa precum Ingres are mai multe coarde la vioară! În desenele sale cu tentă politică sau socială, Popa’s redă o viziune lucidă a umanităţii noastre crude. El ne face să râdem – este şi un umorist. Dar deasupra tuturor, el ne face să gândim», spunea un celebru jurnalist francez.
În contextul celor de mai sus, prin hotărârea nr. 77/26 martie 2015 Consiliul Judeţean Timiş acorda titlul de «Cetăţean de Onoare al Judeţului Timiş» maestrului Ştefan Popa Popa’s, pentru întreaga sa activitate și pentru meritele exceptionale în promovarea imaginii judeţului Timiş atât în ţară, dar mai ales în străinătate.
Este o adevărată onoare pentru noi să fiţi cetăţean al acestui judeţ! Vă mulţumim, maestre!”.
