Prima ediţie a Cupei Regelui la rugby s-a încheiat. Trofeul a revenit echipei Timişoara Saracens R.C.M. U.V.T., echipa bănăţeană învingând în finala mare clubul maramureşean C.S.M. Ştiinţa Baia Mare, pe gazonul stadionului „Arcul de Triumf” din Bucureşti.
Cele două echipe au disputat o finală spectaculoasă, practicând un joc deschis, plăcut publicului spectator.
Încă din primele minute de joc, echipa bănăţeană se arată decisă să răpună „zimbrul” maramureşean, iar în minutul 2 „leii” bănăţeni obţin o lovitură de pedeapsă din 22-ul advers. Fundaşul Gabriel Conache a executat şi aduce primele puncte pentru Timişoara, 3-0.
Uvertura maramureşenilor, Luke Samoa, egalează în minutul 9, după ce execută o lovitură de pedeapsă, 3-3. După acest moment echipa timişoreană pune presiune pe terenul de 22 al maramureşenilor, „zimbrii” neştiind să iasă din atacurile „leilor”. La capătul unui mol de margine, agrenându-se efortul întregii înaintări, atacantul Daniel Ianuş reuşeşte primul eseu al finalei, ridicând scorul la 8-3 în favoarea echipei bănăţene, minutul 21. Transformarea este ratată de Gabriel Conache.
În minutul 25, echipa maramureşeană declanşează un atac viguros încheiat cu o lovitură de pedeapsă. Penalitatea este fructificată de acelaşi Luke Samoa, scorul devenind 8-6, favorabil echipei timişorene.
Din minutul 28, antrenorul Graniger Heikell este nevoit să operez o înlocuire temporară în echipa de start. Fundaşul Gabriel Conache, accidentat, este înlocuit cu aripa Steven Shennan.
Din minutul 30, Ştiinţa Baia Mare s-a aflat pentru prima dată în avantaj în această finală. În urma unei lovituri de pedeapsă, Luke Samoa îşi aduce echipa în avantaj, maramureşenii conducând cu 9-8. Echipa maramureşeană se va distanţa după numai câteva minute de la preluarea conducerii pe tabela de marcaj. Luke Samoa, în minutul 32, dintr-o poziţie centrală, uşor lateral stânga, execută o lovitură de pedeapsă şi ridică scorul la 12-8 în favoarea maramureşenilor.
În minutul 39, Gabriel Conache, revenit în teren, readuce echipa bănăţeană în avantaj, punctând al doilea eseu, dar ratând transformarea. Prima repriză se încheie cu avantajul echipei timişorene, 13-12.
În primele minute ale reprizei secunde echipa maramureşeană deţine mai mult posesia balonului, Luke Samoa încearcă un dropgol în minutul 42, dar încercarea sa este ratată.
În minutul 48, Gabriel Conache înscrie dintr-o nouă lovitură de pedeapsă, prin care echipa de rugby a Timişoarei, liderul la zi al SuperLigii C.E.C. Bank, se distanţează pe tabela de scor, 16-12.
În minutul 63, tot Luke Samoa reuşeşte primele puncte pentru maramureşeni în repriza secundă, la capătul unei lovituri de pedeapsă. Echipa Timişoarei a rămas în avantaj, dar la limită, 16-15.
Echipa Timişoarei se reinstalează în ofensivă şi ratează de puţin al treilea eseu şi nu mai reuşeşte să se impună printr-un mol de margine.
Situaţia se schimbă odată cu eliminarea temporară a lui Marian Drenceanu, minutul 66, echipa timişoreană fiind nevoită să reziste în doar 14 jucători. În minutul 73, maramureşenii înscriu primul lor eseu în această finală. Luke Samoa este autorul acestuia, tot el reuşind şi transformarea. Scorul devenea 22-16 în favoarea echipei „zimbrilor” din Maramureş.
La acest scor, echipa timişoreană se vedea pusă într-o situaţie extrem de grea, riscând chiar să piardă finală primei ediţii a Cupei Regelui. Antrenorul „leilor”, Graniger Heikell, operează o nouă schimbare pentru a împrospăta linia întâi, Marian Sabău (taloneur) este înlocuit cu Marian Gorcioaia (taloneur).
Marian Drenceanu îşi încheie cele 10 minute de eliminare, revine în teren, iar în minutul 79 Daniel Ianuş punctează din eseu, Gabriel Conache ratând transformarea. Scorul rămânea favorabil echipei maramureşene, la limită, 22-21 şi se părea că „leii” bănăţeni vor pierde primul trofeu al sezonului competiţional.
În ultimul minut de joc, pe fondul atacurilor echipei timişorene, uvertura Jody Rose, din preajma suprafeţei de 22 adverse, uşor lateral dreapta, aduce victoria echipei timişorene, expediind un balon, din drop, printre barele echipei „zimbrilor”. Printr-o execuţie sclipitoare, Rose înnobilează vitrina clubului bănăţean cu Trofeul Regal, răsplătind munca întregii echipe şi fericind suporterii timişoreni prezenţi în tribunele stadionului „Arcul de Triumf” din Bucureşti.
Prin această victorie obţinută la capătul unei perioade pline de muncă şi sudoare, Timişoara Saracens R.C.M. U.V.T. triumfă în prima ediţie a Cupei Regelui, la capătul unui joc echilibrat, viu disputat, în care jocul de echipă şi sacrificiul de sine au fost caracteristicile ce au ieşit în evidenţă, atât echipa bănăţeană, cât şi echipa maramureşeană oferind o lecţie de sport, şi, de ce nu?, şi de viaţă, care întăreşte cele spuse de pictorul spaniol Salvador Dali, anume că „sportul e rugăciunea trupului”.
Echipa de rugby a Timişoarei a scris o nouă pagină de istorie pentru Banat, pentru rugby şi va continua să se situeze pe coordonatele declaraţiei vicepreşedintelui clubului, Duşan Filipaş: „Vom continua să scriem istorie pentru Timişoara şi pentru rugby”.
„Am muncit cu întreaga echipă şi se văd rezultatele. După muncă, şi răsplată. Vom continua în acelaşi ritm. Suntem pozitivi şi mergem înainte”, a declarat, la finalul jocului, numărul 8 al echipei bănățene, Daniel Ianuş.
Antrenorul principal al echipei C.S.M. Ştiinţa Baia Mare, Eugen Apjok, deşi nu a condus echipa maramureşeană din această postură în jocul din finală, fiind unul dintre selecţionerii echipei naţionale de rugby seniori a României, pregătindu-se să plece împreună cu Stejarii la Cupa Mondială din Anglia, s-a aflat alături de echipa sa de club în acest joc, declarând la sfârşitul jocului: „Felicitări Timişoarei pentru victorie, dar și echipei din Baia Mare pentru prestaţia de astăzi. Eu zic că a fost un joc frumos, disputat şi cred că, la 22-16, concentrarea noastră a lăsat de dorit. Sper să învăţăm ceva din acest meci şi să nu repetăm aceste greşeli pe viitor”.
Sandra Gătejeanu-Gheorghe, directoare de protocol a Casei Regale a României, a oferit trofeul câştigător, „Cupa Regelui” căpitanului echipei Timişoara Saracens R.C.M. U.V.T., Vasile Rus, flanker-ul „leilor”. Echipa învinsă, C.S.M. Ştiinţa Baia Mare, a fost premiată de preşedintele Federaţiei Române de Rugby, Haralambie Dumitraş.
Arbitrii finalei mari, Ionuţ Bodea (centru), Bogdan Miliţă (asistent) şi Mădălin Gârbău (asistent), au fost premiaţi de către peşedintele Comisiei Centrale a Arbitrilor, George Bărgăunaş.
Timişoara Saracens R.C.M. U.V.T.: compartimentul 1 – Gigi Militaru, Marian Sabău, Samuel Mariș, Dorin Lazăr, Marian Drenceanu, Randall Morrison, Vasile Rus – cpt., Daniel Ianuș; compartimentul 2 – Hayden O’Donnell, Jody Rose, Villiami Moala, Jack Umaga, Brian Sefanaia, Tangimana Fonovai, Gabriel Conache. Pe banca de rezervă au fost: Marian Gorcioaia, Bogdan Neacşu, Halailo Saia, Ionuţ Mureşan, Eduard Ciaparii Manumua Tevita, Steven Shennan, Vlăduţ Zaharia. Antrenor, Graniger Heikell.
C.S.M. Ştiinţa Baia Mare: compartimentul 1 – Constantin Pristaviță, Florin Bârdașu, Silviu Suciu, Marius Dănilă, Dumani Mtya, Sean Morrell, Constantin Ene – cpt., Răzvan Ailenei; compartimentul 2 – Bidzina Shamkharadze, Luke Samoa, Giorgio Phillips, Cristian Diniș, John Leiataua, Sione Fakaosilea, Taniela Maravunawasawasa. Pe banca de rezervă au fost: Florin Gorun, Mihai Dico, Ionuţ Stan, Moyake Kuselo, Alexandru Palii, Sefton Keeghan, Alexandru Bucur, Paul Ailenei. Antrenor, Vasile Lucaci.
În finala mică a Cupei Regelui au jucat Universitatea Cluj-Napoca şi C.S.M. Olimpia Bucureşti. Victoria a revenit echipei bucureştene, C.S.M. Olimpia, cu 31-13 (9-10), trupa antrenată de Danie de Villiers ocupând locul trei al competiţiei, Universitatea Cluj-Napoca clasându-se pe poziţia a patra.
Locurile cinci şi şase au revenit echipelor C.S.A. Steaua Bucureşti şi C.S. Dinamo Bucureşti, Steaua întrecând cu 23-21 Dinamo.
Timişoara Saracens R.C.M. U.V.T. va evolua în următorul joc oficial pe teren propriu împotriva echipei Universitatea Cluj-Napoca, în 31 octombrie, într-un meci restanţă din ultima etapă a SuperLigii C.E.C. Bank.
Cornel SERACIN
