Echipa de baschet, C.S. S.C.M. Timișoara a început sferturile de finală ale acestei ediții din Liga Națională, la Craiova, având două evoluții în fața gazdelor de la S.C.M. Universitatea. Așa după cum și-au stabilit obiectivul, baschetbaliștii bănățeni au obținut o victorie prețioasă în primul joc de la Craiova, impunându-se, la finalul celor 40 de minute, cu scorul de 71:69. În cel de-al doilea meci însă, „leii” din Banat au cedat în fața „leilor” din Bănie, 72:88, astfel că, după primele două jocuri, cele două echipe sunt la egalitate, 1-1.
Reamintim, sferturile de finală ale campionatului se joacă după sistemul „trei din cinci”, cu primele două jocuri pe parchetul echipei care a încheiat primele două faze ale campionatului pe un loc mai bun în clasament, iar jocul decisiv (dacă mai e nevoie) echipa mai bine clasată îl va susține pe propriul teren.
După îndeplinirea obiectivului în primele două meciuri din „sferturi”, „leii” din Banat mută decisiv la Timișoara, având posibilitatea ca, la sfârșitul celor două confruntări cu „leii” din Bănie, prin administrarea unei duble victorii împotriva oltenilor, să obțină calificarea în semifinale, fără a mai fi nevoie de jocul decisiv de la Craiova.
După cele două confruntări din Cetatea Băniei, președintele secției de baschet a S.C.M. Timișoara, Ilie Trițoiu, a declarat, printre altele, următoarele, potrivit site-ului oficial al echipei bănățene, bc-tm.ro: „Acum suntem la «mâna noastră», cu doua meciuri acasă, ce se anunţă la fel de echilibrate şi din care sperăm să ieşim învingători, deși este foarte greu să menții același nivel de joc și de concentrare la interval de o zi cu același adversar. Aşa cum am spus, este cea mai echilibrată serie din play-off, dar pentru meciurile de acasă trebuie să dăm 300% în fiecare joc, dacă ne dorim să nu ajungem la meciul decisiv”.
Prin obținerea celor două victorii în confruntările din Banat, baschetbaliștii timișoreni ar scăpa victorioși cu 3-1 în fața celor craioveni, astfel că, participarea lor în semifinale ar fi asigurată.
În lotul echipei timișorene a intervenit o modificare, „jungla bănățeană” rămânând cu un „leu” mai puțin. Între echipa timișoreană și căpitanul ei, Octavian Popa-Calotă, s-a stabilit, de comun acord, rezilierea contractului, baschetbalistul suferind o accidentare gravă, iar datorită acestui fapt nu ar mai fi putut ajuta echipa.
„După meciul cu Dinamo de la București, din Cupa României, Octavian Popa-Calotă a anunțat staff-ul că are o ușoară problemă medicală, mai exact, o ușoară întindere la mușchii inghinali. În perioada premergătoare meciului de la Cluj, nu s-a antrenat, a luat o pauză. L-am dus și la «Reha Clinic», cu care noi colaborăm. Într-adevăr, au solicitat și ei să nu facă deplasarea. După întoarcerea de la Cluj, dorindu-și să joace în meciul cu Pitești, a revenit la antrenamente, a forțat puțin și a făcut ruptură. Fiind timpul scurt până la finalul sezonului, echipa având nevoie să strângă rândurile pentru meciurile din play-off, am zis să ne vedem fiecare de drumul nostru...”, a declarat, într-o conferință de presă susținută marți, 30 aprilie, la Sala Sporturilor „Constantin Jude”, președintele secției de baschet a S.C.M. Timișoara, Ilie Trițoiu, oferind explicații presei despre situația fostului căpitan al echipei de baschet masculin a Timișoarei, Octavian Popa-Calotă.
Referindu-se la cele două jocuri de la Timișoara, cele împotriva echipei oltene, președintele Trițoiu, prezent la conferința de presă organizată marți, a făcut un apel către publicul timișorean să vină în tribune și să susțină echipa: „... fac apel la publicul timișorean, pentru că, spre deosebire de ultimele două sezoane, în care, în sferturile de finală, am întâlnit Oradea și Steaua, două echipe foarte puternice, de data aceasta avem un adversar accesibil, de valoare egală nouă, să vină la sală, și dacă vor veni lângă noi și vor crea o presiune specifică jocului și să susțină echipa, eu cred că, împreună, putem face pasul spre semifinală. Prezența lor e foarte importantă, cu toate că știm că sunt zile libere și majoritatea sunt plecați, vrem să-i avem alături de noi, măcar pe cei care pot veni la sală”.
Cel de-a treilea meci al sferturilor de finală ale campionatului, dintre C.S. S.C.M. Timișoara și S.C.M. Universitatea Craiova, va avea loc miercuri, 1 mai, pe parchetul Sălii Sporturilor „Constantin Jude”, cu începere de la ora 17.
Aruncarea simbolică de start a partidei va fi oferită de unul dintre baschetbaliștii timișoreni care se afla pe teren la performanța de acum peste trei decenii, Titus David, în mai 1987, când Elba promova în Divizia „A” și, de atunci, Timișoara are reprezentare neîntreruptă în elita baschetului masculin românesc.
„Este un moment emoționant, mai ales că eu vin destul de rar în România. După atâția ani, voi vedea Sala unde am jucat și de care mă leagă atâtea amintiri. Voi fi din nou pe parchet în locul unde am trăit atâtea momente frumoase”, a declarat, potrivit site-ului oficial al echipei bănățene, bc-tm.ro, fostul baschetbalist al Elbei, Titus David.
După 1989, fostul conducător de joc al echipei Elba Timișoara a plecat în Franța și a jucat acolo, la nivelul semi-profesionist, la echipele de baschet ale orașelor Cambrai și Saint Dié. Titus David a obținut cetățenia franceză, iar acum locuiește în orașul francez Épinal (situat în regiunea Lorena).
Cea de-a patra partidă din sferturile de finală ale campionatului, C.S. S.C.M. Timișoara-S.C.M. Universitatea Craiova, este programată vineri, 3 mai, de la ora 18, pe parchetul Sălii Sporturilor „Constantin Jude”.
Cornel Seracin
Foto: arhiva ziarultimisoara.ro
