Echipa de rugby C.S. S.C.M. Timișoara, vicecampioana României, a disputat semifinala ediției 2021 a Cupei României, la București, pe gazonul stadionului „Ghencea”, împotriva echipei C.S.A. Steaua. La capătul unui joc care a dat foarte multe emoții suporterilor ambelor echipe, cele două combatante având o evoluție echilibrată și plină de neprevăzut, team-ul bănățean s-a impus cu scorul final 18-16.
Vicecampioana României s-a instalat încă din primele minute ale confruntării în jumătatea adversă de teren și a pus presiune pe apărarea echipei bucureștene, însă aceasta a rezistat ofensivei timișorene. Din minutul 10, echipa „militară” s-a apropiat de buturile vicecampioanei și, pe fondul unei greșeli în apărarea acesteia, obține o lovitură de pedeapsă. Daniel Plai a executat de la aproximativ 25 metri, ușor lateral dreapta, însă nu a reușit să treacă balonul printre bețe.
În minutul 22, echipa bănățeană rămâne în inferioritate numerică, Tevita Manumua fiind eliminat din joc după ce vede un cartonaș roșu, ca urmare a intrării nesportive asupra unui adversar. Echilibrul jocului părea să se rupă, însă echipa timișoreană, paradoxal, s-a mobilizat mai bine odată rămasă în inferioritate numerică, un prim semnal în acest sens venind în minutul 25, atunci când obține o lovitură de penalitate pe care o execută Florin Vlaicu de la aproximativ 35 metri de buturile steliste și aduce primele trei puncte pentru C.S. S.C.M. Timișoara. În minutul 29, Florin Vlaicu a mai executat o lovitură de penalitate, de la o distanță de peste 50 metri de buturile bucureștene, însă nu a reușit să puncteze, dar a făcut-o în minutul 37, când dintr-o lovitură liberă executată din lateral dreapta, de la aproximativ 30, 35 de metri, a mărit diferența, C.S. S.C.M. Timișoara conducând cu 6-0.
Prima repriză s-a încheiat cu executarea unei lovituri de pedeapsă de către același Florin Vlaicu, de pe dreapta, aproximativ 25, 30 metri de buturile bucureștene, însă și de această dată a ratat. Astfel că, la pauză, C.S. S.C.M. Timișoara conducea C.S.A. Steaua, 6-0.
Echipa bucureșteană a început mai bine repriza secundă, iar din minutul 45 a preluat conducerea scorului, 7-6. Hinckley Vaovasa a punctat primul și singurul essay al acestui meci, conversia fiind reușită de uvertura Ratu Taniela Maravunawasawasa.
În minutul 48, Florin Vlaicu ratează o nouă lovitură de pedeapsă pentru bănățeni, dar câteva minute mai târziu tot el va executa lovitură de pedeapsă de la aproximativ 40 metri de buturile bucureștene și readuce Timișoara în avantaj, 9-7. Lovitura de penalitate s-a acordat ca urmare a unui placaj înalt efectuat de unul din rugby-știi bucureșteni asupra unui rugby-st al echipei timișorene. Din minutul 55, C.S. S.C.M. Timișoara și-a mărit avantajul scorului, 12-7, Florin Vlaicu executând o lovitură de penalitate din câțiva metri de buturile steliste. Lovitura de penalitate a fost obținută după o nouă greșeală a steliștilor, care, în urma presiunilor ofensive ale echipei vicecampioane au fost forțați să comită această eroare. Timișoara a avut momente bune în „22”-ul bucureștean, fiind aproape de marcarea unui essay.
În minutul 62, Steaua a înscris din lovitură de penalitate, prin uvertura Ratu Taniela Maravunawasawasa, dar Timișoara se afla încă în avantaj, 12-10, dar din minutul 67, același rugby-st înscrie din lovitură liberă, C.S.A. Steaua preluând, pentru a a doua oară în acest meci, conducerea scorului, 13-12. După un fault comis de Valentin Popârlan, rugby-stul din linia a doua a echipei bănățene primește cartonașul galben și este eliminat temporar, 10 minute, iar în urma acestui fault rugby-știi steliști au obținut lovitura de penalitate din care au preluat conducerea scorului. Așadar, un timp scurt, C.S. S.C.M. Timișoara a jucat în „XIII”.
În minutul 69, formația bucureșteană a rămas în „XIV”, Bogdan Doroftei fiind eliminat temporar, după ce a primit cartonaș galben. Sigur, faultul rugbyst-ului din linia a doua bucureșteană a fost sancționat și cu lovitură de penalitate pentru C.S. S.C.M. Timișoara, iar prin reușita acesteia, de către mijlocașul la deschidere Gabriel Jipa, C.S. S.C.M. Timișoara revenea în avantaj, 15-13.
În minutul 72, în urma unui placaj întârziat asupra unui adversar, Hinckley Vaovasa primește cartonașul galben și este eliminat temporar de pe terenul de joc. Ambele echipe jucau în efectiv incomplet, „XIII” la „XIII”. În minutul 75, C.S.A. Steaua București preia conducerea scorului, Ratu Taniela Maravunawasawasa execută o lovitură de penalitate la buturile bănățene și trece balonul printre bețe, iar scorul devenea 16-15 în favoarea Stelei.
Din minutul 77, C.S. S.C.M. Timișoara revine în „XIV”, Ionuț Mureșan intrând pe terenul de joc, iar în minutul 78, după o prăbușire a grămezii steliste, C.S. S.C.M. Timișoara a obținut o nouă lovitură de penalitate, aceasta fiind convertită în alte trei puncte de către Gabriel Jipa. Astfel mijlocașul la deschidere al echipei bănățene avea să consfințească rezultatul final al acestei semifinale, în care spectacolul a fost oferit din plin de rugbyștii celor două combatante, C.S. S.C.M. Timișoara impunându-se la o diferență de două lungimi și obținând calificarea în finala Cupei României.
Deși a jucat minute bune în inferioritate numerică, vicecampioana României la rugby obține un rezultat favorabil, la capătul unui joc muncit pe deplin, chiar ploaia care a căzut, în cea mai mare parte a primei reprize, fiind pentru echipa bănățeană un bun aliat, bucureștenii nereușind să găsească soluții în apărare la ofensiva timișoreană, rugby-știi steliști fiind, se pare, incomodați de căderea ploii și comițând mai multe greșeli. E posibil ca, tot secretul acestui succes să conste în faptul că vicecampioana României la rugby, rămasă destul de devreme în inferioritate numerică, s-a concentrat mai bine și a știut să suplinească absența omului eliminat, concretizând aproape toate loviturile de penalitate avute. Dând dovadă de mult pragmatism, echipa pregătită de antrenorul Valentin Calafeteanu s-a impus spectaculos la finalul acestei confruntări și a obținut un succes meritat.
În finala acestei ediții a Cupei României, C.S. S.C.M. Timișoara va întâlni rivala din Maramureș, C.S.M. Știința Baia Mare, echipă care a eliminat în prima semifinală, cealaltă echipă bucureșteană, C.S. Dinamo, după ce s-a impus în fața acesteia cu scorul final, 31-25 (13-13, la pauză). Finala va avea loc în luna noiembrie, data de disputare și locația urmând să fie anunțate ulterior.
Până la finala Cupei României, C.S. S.C.M. Timișoara va mai disputa două jocuri din sezonul regulat al SuperLigii C.E.C. Bank, mai întâi, din nou, împotriva Stelei, la București, sâmbătă, 4 septembrie, apoi, pe teren propriu, împotriva celeilalte bucureștene, C.S. Dinamo, în 25 septembrie, după care urmează jocurile din fazele finale ale campionatului.
Cornel Seracin
Foto: captură TvR1
