Primele două jocuri din optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal din Qatar, 2022, nu au adus surprize, favoritele impunându-se la capătul celor 90 de minute. Totuși, replica outsider-elor a fost una foarte bună, Australia fiind aproape să revină după ce a fost condusă 0-2.
Țările de Jos și Statele Unite ale Americii și-au disputat accederea în sferturile de finală al Cupei Mondiale pe gazonul stadionului „Khalifa International” din Ar-Rayyan, iar la capătul celor 90 de minute, echipa antrenată de Louis van Gaal s-a impus în fața bătăiosului team antrenată de Gregg Berhalter, 3-1.
Americanii au avut prima mare ocazie a acestui meci, în minutul 2, Christian Pulišić, unu-la-unu cu portarul Andries Noppert, de la 11 metri, nu a reușit să-l învingă, portarul „portocalei mecanice” respingând balonul cu piciorul stâng. Scăpați cu fața curată, fotbaliștii Țărilor de Jos au deschis scorul în minutul 9, prin Memphis Depay, iar pe final de repriză, deși team-ul american a fost mai prezent în ofensivă, cei care au marcat au fost tot neerlandezii, Daley Blind mărind avantajul Țărilor de Jos în minutul 45+1.
În minutul 42, team-ul american a avut o nouă ocazie de gol, Timothy Weah nereușind să-l învingă pe portarul Andries Noppert, la pauză intrându-se la vestiare cu avantajul echipei neerlandeze, 2-0.
În repriza secundă, prin Memphis Depay, în minutele 60 și 70, Țările de Jos au ratat golul, iar în minutul 75, americanii au redus diferența prin golul marcat de atacantul Haji Wright, o reușită dintr-o poziție imposibilă, după o pasă venită de pe dreapta de la Christian Pulišić.
Neerlandezii au marcat golul decisiv în minutul 80, prin Denzel Dumfries, Țările de Jos calificându-se astfel în sferturile de finală ale Cupei Mondiale, Qatar, 2022.
Denzel Dumfries, Țările de Jos, a fost desemnat cel mai bun fotbalist din acest meci, neerlandezul înscriind un gol și oferind două pase de gol coechipierilor săi.
Jesus Ferreira, Statele Unite al Americii, a fost desemnat cel mai neeficient fotbalist din acest meci, el aducându-și o contribuție redusă la cauza echipei, motiv pentru care, la pauză a fost înlocuit de Giovanni Reyna.
„A fost o diferență clară în ceea ce privește calitatea ofensivă. Olanda avea această calitate, dar nouă ne-a lipsit. Este normal, avem o grupă tânără, jucători care își încep cariera și nu avem acum un Memphis Depay, care să joace la Barcelona și să joace de ani de zile în Liga Campionilor. Acestea nu sunt scuze, dar, cu siguranță că vom ajunge din urmă echipele mai bine cotate în anii ce vin.
Am privit pozitiv fiecare mod de a juca la Cupa Mondială și am avut încredere că putem juca bine în fața oricărei echipe. Acum era vorba să ducem acest mod de a juca la următorul nivel, unde poți continua numai dacă câștigi. Ne pare rău că nu am putut câștiga meciul”, a spus la finalul jocului, Gregg Berhalter, antrenorul echipei Statelor Unite ale Americii.
„Am fost foarte critic la pauză în analiza mea, în ciuda faptului că eram în avantaj cu 2-0. Cred că au fost goluri fantastice, și unul dintre aceste goluri a fost într-adevăr un gol de echipă. Totuși, în prima repriză am suferit atât de mult, am fost deposedați atât de des și nu este acceptabil. Acest lucru nu este acceptabil într-o Cupă Mondială dacă joci împotriva unor țări de top. În a doua repriză am făcut o treabă mult mai bună, deși am marcat mai puține goluri. Suntem foarte, foarte mulțumiți”, a spus, la finalul meciului, Louis van Gaal, antrenorul Țărilor de Jos.
În cel de-al doilea joc din optimile de finală ale Cupei Mondiale, pe gazonul stadionului „Ahmad bin Ali” din Al-Rayyan, au fost față în față pentru un loc în „sferturi”, Argentina și Australia.
Lionel Messi (declarat fotbalistul meciului), la jocul cu numărul 1000 din carieră, avea să deschidă scorul în minutul 34, iar la pauză, „pumele” intrau în avantaj, 1-0.
Repriza secundă a adus majorarea scorului, Julián Álvarez profitând de o gafă a portarului Mathew Ryan, în minutul 57, dar în minutul 77, Craig Goodwin a șutat la poarta echipei sud-americane, mingea l-a lovit pe Enzo Fernández și a intrat în poartă, portarul nemaiputând interveni. Australia reducea diferența printr-un autogol, 2-1.
În minutul 80, Australia a fost la un pas de gol, Aziz Behich, după un driblig în careul argentinean a încercat să șuteze, dar a intervenit și a blocat balonul, trimițându-l în corner, Lisandro Martínez.
Până la finalul jocului, Lionel Messi a mai oferit câteva pase bune, dar coechipierii săi le-au ratat cu seninătate, iar la ultima fază a meciului, australianul Garang Kuol a fost pe cale să restabilească egalitatea scorului, dar portarul Damián Martínez s-a opus, iar „pumele” au încheiat victorioase meciul, 2-1 și au acces în „sferturi”.
„Suntem mulțumiți. Meciul de azi a fost foarte dificil. Au pus o presiune sufocantă asupra noastră. Nu ar fi trebuit să suferim în ultimele minute pentru că am avut șanse să mergem mai departe, dar jucătorii mei s-au născut să joace în astfel de jocuri”, a spus, la finalul meciului, Lionel Scaloni, antrenorul Argentinei.
„Trebuie să fiu foarte mândru de jucători. Am jucat împotriva numărului trei din lume, iar primul gol înscris de Messi a fost un gol de calitate. Greșeala (Ryan) ne-a costat.
Sper doar că toată lumea din Australia respectă cu adevărat ceea ce am făcut și că sunt mândri de noi”, a spus, la finalul meciului, Graham Arnold, antrenorul Australiei.
Argentina și Țările de Jos se vor confrunta în sferturile de finală ale Cupei Mondiale, Qatar, 2022, pentru un loc în semifinale, vineri, 9 decembrie, de la ora 21, pe gazonul stadionului „Iconic” din Lusail, reprezentativele celor două țării disputând la turneul final al Campionatului Mondial din 1978, finala mare, Argentina impunându-se, 3-1, după prelungiri.
Duminică, 4 decembrie, în Qatar se vor disputa alte două jocuri din optimile de finală ale întrecerii, de la ora 17, Franța-Polonia și de la ora 21, Anglia-Senegal.
Foto: www.facebook.com/SportLaTeleviziuneaRomana
