Pentru echipa de rugby a Timișoarei, S.C.M. U.S.V., anul competițional 2021/2022 s-a încheiat fără vreo medalie în campionat și fără Cupa României, fiind, așadar, un an sterp, fără realizări de obiective. Dacă în urmă cu o săptămână, rugby-știi timișorenii pierdeau Medaliile de Bronz în campionat, fiind învinși de C.S. Dinamo București pe gazonul Stadionului de Rugby „Arcul de Triumf”, 18-44, în finala Cupei României, pe același gazon, pierdeau și Cupa, fiind învinși de C.S.A. Steaua, 23-25, duminică, 11 decembrie.
În Finala Mică a campionatului, Liga Națională de Rugby, rugby-știi bănățenii au avut un avantaj consistent în fața lui C.S. Dinamo, 8-0 și 11-3, însă echipa bucureșteană a revenit, a preluat conducerea scorului, 13-11, iar la finalul celor 80 de minute ale disputei s-a impus cu o diferență greu de anticipat, S.C.M. U.S.V. Timișoara pierzând astfel Medaliile de Bronz.
A urmat finala Cupei României, împotriva echipei care, în urmă cu o săptămână, pierdea Finala Mare a campionatului, 15-22, în fața campioanei en-titre, C.S.M. Știința Baia Mare, iar în jocul din finala Cupei, C.S.A. Steaua avea să dea totul pentru a nu rata un întreg an competițional.
S.C.M. U.S.V. Timișoara a avut un început mai bun de partidă, echipa antrenată de Valentin Calafeteanu dând dovadă de multă prospețime în jocul deschis și-n pase, precum și la placaje. La puțin timp de la fluierul de start al meciului, Gabriel Rupanu înscria primul essay din acest joc și aducea Timișoara în avantaj, 5-0, apoi, Florin Vlaicu a convertit și a făcut 7-0.
Replica echipei militare nu s-a lăsat prea mult așteptată, C.S.A. Steaua mutând jocul în „22”-ul advers, iar, după o lovitură de penalitate, Vlad Popa punea primele puncte în dreptul team-ului din Ghencea, 7-3. S.C.M. U.S.V. Timișoara avea să răspundă mai târziu tot printr-o lovitură de penalitate, însă Florin Vlaicu nu trece balonul printre buturi, cu lovește una din bare, mingea revenind în terenul de joc.
Team-ul bănățean a continuat să aibă inițiativa, s-a menținut în „22”-ul advers și a încercat să înscrie un nou essay. Bucureștenii au rămas, din minutul 16, în inferioritate numerică, Tudor Butnariu primind cartonașul galben și fiind eliminat temporar de pe terenul de joc (10 minute), iar Timișoara, în atac, nu reușește să străpungă apărarea „militară”, rugby-știi bucureșteni închizând bine culoarele de pătrundere spre terenul de țintă.
Din lovitură de penalitate, Florin Vlaicu înscrie pentru S.C.M. U.S.V. Timișoara și mărește avantajul team-ului bănățean, 10-3. Replica „militarilor” a venit repede după aceste trei puncte, Vlad Popa reușind primul essay din acest joc pentru C.S.A. Steaua, tot el reușind și conversia, astfel că, la pauză se intra cu scorul egal, 10-10.
În repriza a doua, la scurt timp de la începerea jocului, ex-timișoreanul Hinckley Vaovasa, după o pasă cu piciorul, de pe dreapta, de la Vlad Popa, înscrie un nou essay pentru C.S.A. Steaua, echipa militară preluând conducerea pentru prima dată în acest meci, 15-10. Vlad Popa ratează conversia acestui essay.
„Centru” Tevita Manumua înscrie essay pentru Timișoara, 15-15, Florin Vlaicu reușește conversia, iar team-ul din Banat revine la conducerea scorului, 17-15, însă, în scurt timp, „militarii” înscriu un nou essay, prin Hinckley Vaovasa, după o deschidere a lui Dragoș Ser, conversia essay-ului fiind ratată. Scorul revenea în favoarea team-ului bucureștean, 20-17.
S.C.M. U.S.V. Timișoara își continuă jocul ofensiv, construiește atac după atac, însă nu reușește să străpungă defensiva bucureșteană, dar, din minutul 60, Florin Vlaicu, după o nouă lovitură de penalitate, restabilește egalitatea scorului, 20-20.
A urmat eliminarea definitivă de pe terenul de joc a lui Monson Vaovasa, „centru” stelist primind cartonașul roșu pentru o intervenție dură, în zona capului, asupra unui rugby-st timișorean din teren.
În superioritate numerică, Timișoara joacă ofensiv, dar nu trece de apărarea team-ului din Ghencea, team care, din minutul 69 rămâne în „13”, Hinckley Vaovasa, cu cartonaș galben, fiind eliminat temporar (10 minute) și odată cu acestă eliminare, Steaua este pedepsită cu o lovitură de penalitate, Florin Vlaicu convertind din nou și readucând team-ul bănățean în avantaj, 23-20.
C.S.A. Steaua, vicecampioana României la rugby, nu renunță la șansa ei și, deși aflată în inferioritate numerică găsește resursele necesare pentru a porni ofensiva și, din această ofensivă, înscrie prin Jone Marawa un nou essay, preluând conducerea scorului, 25-23, conversia essay-ului fiind ratată de Daniel Plai.
Pentru Timișoara s-au mai ivit, până la finalul acestui joc dramatic, posibilități de revenire, însă, lovitura de penalitate executată de Florin Vlaicu în minutul 77, dintr-o poziție foarte dificilă din lateral stânga, aproape de tușă, nu aduce rezultat pe tabela de marcaj, mingea trecând pe lângă buturile echipei din Ghencea. Când mai erau puține minute de joc, căpitanul echipei timișorene, „flanker”-ul Vlad Neculau, primește cartonașul galben și este eliminat temporar din joc, Timișoara încheind meciul în „14”.
În fine, la ultima fază de joc, timișorenii au fost la un pas să aibă essay validat, însă după consultarea video, arbitrul a considerat că reușita lui Stephen Shennan nu este valabilă, „aripa” bănățenilor călcând tușa. Întreaga fază a început în jumătatea de teren a echipei bucureștene, când, după ce arbitrul a văzut un placaj fără balon al unui rugby-st al Stelei la un adversar, a acordat lovitură de penalitate team-ului timișorean. Tevita Manumua a trimis în tușă, out-ul de margine a fost executat de S.C.M. U.S.V. Timișoara, s-a creat un maul de margine, apoi mingea a ajuns pe dreapta, la Silvanus Godwin și mijlocașul la deschidere, printr-o lovitură de picior, a trimis balonul lui Corrado Ștețco, care a reușit să-l voleibaleze, ținându-l în joc, până la Stephen Shennan, dar... .
La startul jocului, în teren au fost următorii rugby-ști:
S.C.M. U.S.V. Timișoara: Mihai Lazăr, Digo Mosese - Marian Căpățînă - Vlad Neculau (cpt.), Dorin Lazăr - Robert Murariu, Sean Morrell - Feoefaaki Holoia - Gabriel Rupanu - Florin Vlaicu - Jgerenaia Khvicha, Tevita Manumua - Stephen Shennan, Corrado Stetco - Ilies Tiqe. Antrenor, Valentin Calafeteanu.
Au mai jucat, înlocuindu-și coechipierii, Kemal Altinok, Laurențiu Nica, Silvanus Godwin, Alin Conache, Alexandru Bucur.
C.S.A. Steaua: Alexandru Savin, Vasile Bălan - Tudor Butnariu - Matthew Tweddle, Cristian Strătilă - Cristi Boboc, Dragoș Șer - Kamil Sobota - Florin Surugiu (cpt.) - Florin Popa - Monson Vaovasa, Hinckley Vaovasa - Ionuț Dumitru, Jone Marawa - Robert Neagu. Antrenor, Ștefan Acsinte.
Au mai jucat, înlocuindu-și coechipierii, Nkosikhona Masuku, Ngoni Chibuwe.
Jocul a fost arbitrat de, Cristian Șerban, Radu Petrescu (asistent), Vlad Iordăchescu (asistent).
S.C.M. U.S.V. Timișoara a părăsit terenul învinsă în această finală, nereușind să păstreze trofeul cucerit la finalul trecutei ediții a întrecerii, în propria vitrină.
Acest joc a fost ultimul oficial pentru Florin Vlaicu, valorosul rugby-st anunțându-și retragerea din activitatea de jucător, având în palmares aproape130 de apariții în tricoul echipei naționale de Rugby seniori a României, pentru Stejari înscriind peste 1000 de puncte.
De-a lungul carierei sale, Florin Vlaicu a mai evoluat pentru Steaua București, șapte ani, R.C.J. Farul Constanța și C.S.M. Olimpia București, iar la nivelul european, a participat la Amlin Challenge Cup cu Lupii București. La sfârșitul sezonului 2015 a semnat pentru clubul italian Rugby Calvisano.
Florin Vlaicu a participat cu echipa națională a României, la trei ediții ale Cupei Mondiale de Rugby, Franța 2007, Australia/Noua Zeelandă 2011 și Anglia 2015, marcând un total de 28 puncte la aceste turnee finale.
Acum, pentru S.C.M. U.S.V. Timișoara va urma, cu siguranță, o consolidare a echipei pentru viitorul an competițional, în acest sens fiind anunțată, de ceva timp, revenirea la echipa bănățeană a internaționalului Marius Simionescu, iar cu două zile înainte de această finală a Cupei României, sosirea căpitanului echipei naționale de rugby a Kenyei, Malcolm Onsando, jucător pe înaintare din linia a doua care a semnat pe 2 ani cu team-ul din Ronaț, sportiv în vârstă de 28 de ani măsurând 2 metri.
Foto: caputră video, rugbytv
